TI7结束后，有种观点在当时颇为流行，那就是“北美赛区已经彻底沦为二流”。先不说这个观点到底正不正确，但就算是在二流赛区，人家内部也得分个高低。而由于EG分裂外加EE前往东南亚另谋生计，北美赛区在TI7后一共d有四支队伍具备了接近一线的战斗力，他们分别是EG、Col、Optic和IMM。IMM的5个韩国人在蜜月期结束后恰逢新版本更新，队伍直接蹦到没边。剩下的三个队伍则在几次预选赛中互有输赢，终于到了今天的巅峰联赛外卡赛，北美三兄弟要在Minor的舞台上为了淘汰赛的名额展开角逐。

首场BO3，Col对阵Optic。首局比赛中，Col在前期被Zai的蝙蝠烧的头疼脑胀。Moo的优势路小鹿多次被抓，黑弓推进的节奏也是一直不见踪影。PJ哥的猴子在29分钟掏出蝴蝶，Col在两波团灭后丢掉了第一分。首局被碾压，本来以为PPD又能从美国老队长的头上拿分，但没想到在第二局中，Optic拿出了一个相当奇怪的三号位女王。反观Col这边，则是异常扎实的龙骑士水人。阵容上的差距很快在中期团战中得以体现，Chessie的水人早早成长为见谁秒谁的怪兽。43分钟，双方大比分战平。

到了决胜局，两边都使出了吃奶的力气，比赛也被拖入了55分钟的超大后期。这个过程中，尽管Col的正面团所向披靡，但PJ哥的飞机却用恐怖的刷钱速度抹平了双方的经济差距。均势一直持续到48分钟的那波关键战役，由于CCNC的老鹿第一时间未能打出输出，同时PJ哥也没能挡住猴子与熊战士的双重火力，Optic被打出了一波结结实实的团灭。而因为飞机的经济实在太高，这波团灭送了Col近一万块钱。之后的高地守卫战中，PJ哥还是带领队友进行了顽强的抵抗，无奈圣剑拍拍熊不讲道理，Optic败下阵来。

时间临近圣诞，别墅杯也笼罩在一片祥和的气氛中，但输掉这个BO3的PPD还是无法掩饰脸上的杀气。而在Col这边，美国老队长先是把旁边的Limmp抱了又抱，接着在和PPD握手的时候，他就差没跳起来。说来也有意思，这两个人的仇恨从HON时代就开始了。只不过以前PPD在EG的时候总能压Col一头，两人也相安无事。从今天的反应来看，或许对于PPD而言，输给Col是一件相当不爽的事情。

Optic提前出局，也意味着我们没有办法看到老EG的自相残杀。尽管没法看到Zai和RTZ的相爱相杀，但OG与EG的比赛也是不错的消遣。如果把这两个队的比赛放在一年前，恐怕会是一场震天动地的世纪大战。但到了17年年末，比赛就变成了OG一边倒的碾压。OG之前的成绩差归差，但在经过一段时间的磨练后，他们又找回了打比赛的节奏。套用SG论坛的一句话，“OG终究是能打出来的，但EG却不然。”

两局比赛都在30分钟前结束，EG还没有打出OG的第二形态就被淘汰差距。首局，JerAx的海民秀翻全场。21分钟掏出跳刀后，EG的酱油在海民面前没有任何活路。第二局，Sumail在中路被瑞士鲁迅打的生活不能自理。黑弓美杜莎毫无节奏，大爹的小小在中期将游戏接管。0：2完败OG，说明现在的这支EG依旧不是一支真正意义上的强队。上个Major的季军让人产生了王者归来的错觉，这次原形毕露，不知道EG会如何改变。

最后一个BO3是Col与OG的对局，看OG的比赛有一点特别值得关注——偷盾。相信只要对OG稍有了解的观众都知道，OG在劣势局最喜欢做的一件事就是偷盾。这个行为与他们前期受虐、后期虐人的风格有关。说起偷盾的巅峰，自然是法兰克福Major的决赛。而在今天这场BO3中，OG在前期被Col压制的时候也多次采取了这个战术。三局比赛，Col对OG的偷盾都没有做好防备。但由于第二局Limmp的DP实在太肥，偷了盾的OG最终也没有取得比赛的胜利。但到了双方的决战，Col还是没能把握住前期的优势。瑞士鲁迅抓住了Puck在中路的操作失误，带领队友展开了一连串的反击。

俗话说妻不如妾妾不如偷，OG打DOTA好像也遵循了这个道理。就算是在他们如日中天的时候，OG也很少选一些前期强势的阵容，正大光明地拿下肉山。怕是这伙人就是享受这种低开高走的过程吧。翻盘确实是会上瘾的，不过上瘾就会让你产生一种不管落后多少，我都能翻盘的错觉。DOTA2职业历史上，无数支队伍死于这种错觉。当一个队伍把被破一路当成游戏开始的时候，他们离衰落也就不远了。其实这也能解释为什么OG每次到TI就会突然死亡，因为到了那种时候，指望对手失误是一个非常愚蠢的想法。

三支北美战队全部回家，Twitch的弹幕上充满了NADOTAer的哀嚎。我们中国人还有偶数年的BUFF护体，美国人的18年就没那么好受了。谁能Make America Great Again？就让我们拭目以待吧。